Este post foi publicado originalmente em A Clay Jar . É o quarto de uma série sobre soteriologia arminiana. Quaisquer comentários sobre este post podem ser deixados em Arminianismo: Soberania e Livre-Arbítrio .
Eu havia planejado escrever sobre a graça de Deus em seguida, mas decidi me desviar para uma discussão sobre a soberania de Deus e o livre-arbítrio humano primeiro. Acredita-se erroneamente que os calvinistas acreditam em soberania e não em livre-arbítrio, e os arminianos acreditam em livre-arbítrio, mas em soberania limitada, mas esse não é o caso. Ambos acreditam em soberania e livre-arbítrio, embora deem significados diferentes aos termos. Acredito que analisar isso ajudará a entender melhor o papel da graça de Deus. Mas primeiro, quero analisar brevemente a onisciência de Deus em relação ao futuro; como Deus pode conhecer o futuro?
Deus e o Futuro
Um dos atributos de Deus comum a todas as teologias cristãs ortodoxas é a sua onisciência. Deus sabe tudo, não apenas no presente e no passado, mas também no futuro. Deus sabia, antes de começar a criar o universo, exatamente o que eu faria durante a minha vida. Mas como ele sabe de um futuro que ainda não aconteceu? Vejamos brevemente três alternativas.
- O calvinista acredita que Deus conhece o futuro porque o decretou. O determinismo é inerente à soberania de Deus, segundo o calvinismo; a ideia de que nada acontece sem a direção específica de Deus. Portanto, como Deus determinou o futuro, ele pode conhecê-lo.
- O arminiano acredita que Deus conhece o futuro porque é transcendente, está fora do tempo e é capaz de ver o passado, o presente e o futuro sem necessariamente afetá-lo. Embora os arminianos acreditem que a maior parte do futuro é decretada por Deus, eles deixam espaço para as ações de livre-arbítrio da humanidade, sem que Deus viole a liberdade que concedeu às suas criaturas. Deus conhece todas as escolhas possíveis que eu possa fazer, bem como qual delas eu realmente farei, e planeja de acordo com elas.
- O Teísmo Aberto ensina que Deus não conhece o futuro exaustivamente, que Deus não pode saber quais escolhas a humanidade fará no futuro e precisa esperar até que a humanidade aja antes de conhecê-las. Este é um ensinamento herético que limita a onisciência de Deus e o torna falível em suas relações com a humanidade. Isso às vezes é identificado como Arminianismo, mas não é.
Soberania e livre-arbítrio no calvinismo, de uma perspectiva arminiana
Como mencionado acima, a soberania para o calvinista envolve determinismo. Nada acontece em toda a criação sem o decreto de Deus. Cada evento no mundo natural, bem como cada ação do homem, acontece sob a direção de Deus. Então, onde o livre-arbítrio humano se encaixa nisso? Os calvinistas defendem o que chamam de livre-arbítrio compatibilista, ou livre-arbítrio compatível com o determinismo. O que isso significa é que Deus me fez de tal maneira que eu escolho livremente fazer o que Ele quer que eu faça, embora, como eu não poderia escolher de outra forma, isso dificilmente pareça livre-arbítrio.
Como Deus determina especificamente tudo o que acontecerá, parece inferir-se que Deus também é responsável por tudo, inclusive pelo pecado. A maioria dos calvinistas tenta se distanciar da ideia de que Deus causa o pecado, mas este é uma consequência inescapável do determinismo. Sua resposta à questão do pecado é difícil de entender, mas é mais ou menos assim: o homem é totalmente depravado e incapaz de fazer qualquer bem sem a graça de Deus. Deus não força as pessoas a pecar, mas retira delas a Sua graça, tornando-as incapazes de obedecer a Deus. Portanto, a responsabilidade pelo pecado delas é somente delas e não de Deus. Em essência, isso soa para os arminianos como se Deus nos dissesse para rebater uma bola, segurando-a tão alto que não conseguimos alcançá-la, e então nos culpando por errar a bola. Se você ler as citações abaixo, verá que alguns calvinistas, em vez de passar por essa fase, simplesmente admitem que Deus é o autor do pecado.
Talvez a questão mais significativa em relação ao determinismo seja a visão calvinista da predestinação. Nessa visão, Deus preordenou alguns para a salvação e os restantes estão condenados à condenação. A predestinação divina de seus eleitos não se baseia em nada que eles possam fazer. Em vez disso, Deus, em sua sabedoria divina e seus caminhos inescrutáveis, simplesmente os escolheu. É difícil para o arminiano ver isso como algo diferente de Deus criar pessoas arbitrariamente com o propósito expresso de condená-las ao inferno simplesmente porque não as escolheu, responsabilizando-as por algo que eram incapazes de alcançar por si mesmas, que ele poderia lhes dar, e ainda assim retendo-lhes esse significado.
O arminiano geralmente não consegue enxergar o determinismo como algo além de Deus como um marionetista que manipula os cordões da humanidade e responsabiliza Deus por tudo o que acontece na criação, incluindo o pecado e o mal. É difícil enxergar um Deus amoroso e misericordioso nisso.
Soberania e Livre-Arbítrio no Arminianismo
Armínio rejeitou essa visão de soberania, não por desejo de livre-arbítrio, mas por entender que ela refletia o caráter de Deus. Como conciliar um Deus santo, justo e amoroso com alguém que é o autor do pecado e responsabiliza a humanidade por algo que ela não pode evitar? O livre-arbítrio humano, em vez de estar no centro do arminianismo, é uma forma de transferir a responsabilidade pelo pecado de Deus para a humanidade. Como a humanidade é responsável por seus próprios pecados, Deus pode punir o pecado com justiça sem prejudicar sua santidade.
Ao contrário da opinião popular nos círculos calvinistas, o arminianismo tem uma visão elevada da soberania de Deus, em alguns aspectos até mais elevada do que a do calvinista. Para o arminiano, a soberania de Deus significa que nada acontece no universo que Deus não permita. De fato, muito, se não a maior parte, do que acontece é decretado por Deus. Mas cremos que Deus deu ao homem um livre-arbítrio limitado, embora corrompido na queda, que é capaz de fazer escolhas reais. Embora nossa depravação nos impeça de escolher crer em Cristo, somos capazes de escolher livremente a cor da camisa que usaremos, o que comeremos no jantar, para onde passaremos as férias ou com quem nos casaremos. No entanto, não importa quais escolhas façamos, Deus as conhecia antes da criação e opera por meio delas para cumprir seu propósito na criação. Para o arminiano, Deus permite o pecado, mas não o decreta. Mas, assim como Deus permite o pecado, ele o usa para cumprir seu propósito. Deus também impede o mal gratuito se o bem não puder resultar dele.
Os arminianos também defendem uma forma de predestinação. Mas, em vez de preordenação por razões arbitrárias, Deus predestina com base em sua presciência de quem responderá à sua oferta de graça. Todos os que se submetem a ela são predestinados a serem conformados à imagem de Cristo. Aqueles que resistem à sua graça enfrentam a condenação, não porque Deus queira que sejam condenados, mas porque escolheram rejeitar a oferta divina de salvação.
Em contraste com o livre-arbítrio compatibilista do Calvinismo, os arminianos defendem o livre-arbítrio libertário, ou seja, uma vontade livre de determinismo. O livre-arbítrio humano é totalmente depravado e totalmente incapaz de fazer qualquer coisa que agrade a Deus. Sem a ação da graça de Deus, não posso agradá-Lo; e temos isso em comum com os calvinistas. Mas Deus concede a cada um de nós uma medida de graça que nos capacita a fazer o bem. Por causa dessa "graça comum", podemos ser justamente responsabilizados por nossos pecados. Embora eu seja totalmente corrupto, a graça de Deus me capacita a fazer boas escolhas morais, e assim não tenho desculpa.
Enquanto a visão calvinista de soberania é a de "soberania por decreto", onde Deus é como um marionetista que controla todos os fios e faz tudo e todos dançarem conforme sua melodia, a visão arminiana é mais a de um "maestro soberano"; Deus é como um maestro de orquestra que trabalha para integrar a música de cada um dos músicos à sua visão. Cada membro da orquestra é independente e contribui com suas próprias notas. Mas o maestro tem um plano em que está trabalhando e trabalha para unir todas as partes díspares em um todo magnífico. Embora o maestro humano não tenha sucesso garantido, Deus não falhará, seu plano será bem-sucedido.
Mas por que?
Então, por que o Deus soberano concederia à humanidade a capacidade de fazer escolhas livres em vez de simplesmente dirigir todos os nossos assuntos? Acredito que isso esteja relacionado ao seu propósito na criação. Por que ele criou o universo? Acredito que foi para produzir a igreja. A melhor prova disso é que, quando ele nos tira desta Terra, o propósito para o universo se cumpre, e o próximo passo é a destruição da criação atual e a produção de uma nova que habitaremos (2 Pe 3:3-13; Ap 21:1).
Acredito que Deus está usando a criação atual como um lugar, não apenas para produzir a igreja, mas também para desenvolvê-la para o que está por vir. O desenvolvimento do nosso caráter agora é importante, e qual a melhor maneira de fazer isso do que nos permitir fazer escolhas, incluindo erros? De certa forma, somos como crianças agora, e o que seremos ainda não é conhecido, mas creio que Deus nos criou para um propósito especial e, como um Pai amoroso, está nos guiando ao longo do caminho. E que melhor maneira de nos moldar do que nos permitir fazer escolhas em vez de apenas sermos programados? Eu realmente tenho dificuldade com o propósito de um universo determinista. Por que Deus não poderia simplesmente pular essa fase, acelerando a programação, e simplesmente iniciar seus eleitos na nova criação?
Nada do que aconteceu na história do universo foi uma surpresa para Deus. Ele sabia, antes de nos criar, que rejeitaríamos seu senhorio e seguiríamos nosso próprio caminho. Seu plano de redenção não foi uma tentativa de nos reconquistar depois de termos frustrado seu plano; era o plano desde o princípio (1 Pedro 1:18-20). Deus quer aqueles que lhe responderão com fé (Hebreus 11:6), não porque sejam obrigados. Sozinhos, somos incapazes de responder com fé, mas a graça de Deus capacita a humanidade a se submeter a Deus ou a continuar a resistir a ele. É pela fé, capacitados pela graça, que somos capazes de entrar em um relacionamento com Deus que continuará pelo resto da eternidade. Deus criou a humanidade com livre-arbítrio por um motivo; ele quer que escolhamos livremente servi-lo e amá-lo, bem como que nos desenvolvamos em maturidade. E creio que o exercício de nossas vontades agora, à medida que nos desenvolvemos, está nos preparando para a eternidade e para sua tarefa para nós lá.
Referências bíblicas
- Antes que nascessem os montes e que tu formasses o mundo inteiro, de eternidade a eternidade tu és Deus. – Salmo 90:2
- Pois nele foram criadas todas as coisas nos céus e na terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos, sejam soberanias, sejam principados, sejam autoridades. Tudo foi criado por ele e para ele. Ele é antes de todas as coisas, e nele todas as coisas subsistem. – Colossenses 1:16-17
- Grande é o nosso Senhor e poderoso em poder; o seu entendimento não tem limites. – Salmo 147:5
- Nada em toda a criação está oculto aos olhos de Deus. Tudo está descoberto e exposto diante dos olhos daquele a quem havemos de prestar contas. – Hebreus 4:13
- Jesus olhou para eles e disse: “Para os homens isso é impossível, mas para Deus todas as coisas são possíveis.” – Mateus 19:26
- Teu, Senhor, é a grandeza, o poder, a glória, a majestade e o esplendor, pois teu é tudo o que há nos céus e na terra. Teu, Senhor, é o reino; tu és exaltado como cabeça sobre todos. Riqueza e honra vêm de ti; tu és o governante de todas as coisas. Em tuas mãos estão a força e o poder para exaltar e dar força a tudo. – 1 Crônicas 29:11-12
- Eu sei que podes fazer todas as coisas; nenhum dos teus propósitos pode ser frustrado. – Jó 42:2
- O Senhor faz tudo o que lhe agrada, nos céus e na terra, nos mares e em todas as suas profundezas. – Salmo 135:6
- Nele, fomos também escolhidos, tendo sido predestinados conforme o plano daquele que faz todas as coisas segundo o propósito da sua vontade, a fim de que nós, os que primeiro esperamos em Cristo, sejamos para louvor da sua glória. - Efésios 1:11-12
- O Senhor faz tudo o que lhe agrada, nos céus e na terra, nos mares e em todas as suas profundezas. – Salmo 135:6
- O Senhor faz com que tudo funcione para o seu devido fim, até mesmo os ímpios, para o dia da calamidade. – Provérbios 16:4
- Pois aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, a estes também chamou; e aos que chamou, a estes também justificou; e aos que justificou, a estes também glorificou. – Romanos 8:29-30
- E o Senhor Deus ordenou ao homem: “Coma livremente de qualquer árvore do jardim; mas não coma da árvore do conhecimento do bem e do mal, porque no dia em que dela comer, certamente morrerá.” – Gênesis 2:16-17
- O Senhor não retarda a sua promessa, como alguns a julgam tardia. Pelo contrário, ele é longânimo para com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento. – 2 Pedro 3:9
- Vocês, meus irmãos, foram chamados para a liberdade. Mas não usem a liberdade para dar satisfação à carne; antes, sirvam uns aos outros, humildemente, em amor. – Gálatas 5:13
- Qualquer um que escolher fazer a vontade de Deus descobrirá se o meu ensino vem de Deus ou se eu falo por mim mesmo. – João 7:17
- Mas, se servir ao Senhor lhes parece indesejável, então escolham hoje a quem irão servir: se aos deuses a quem os seus antepassados serviram além do Eufrates, ou aos deuses dos amorreus, em cuja terra vocês estão vivendo. Mas eu e a minha casa serviremos ao Senhor. – Josué 24:15
- Eis-me aqui! Estou à porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei e cearei com ele, e ele comigo. – Apocalipse 3:20
- Portanto, quem se rebela contra a autoridade está se rebelando contra a ordem de Deus, e os que assim procedem trarão sobre si mesmos a condenação. – Romanos 13:2
- Não veio sobre vocês tentação que não fosse comum aos homens. E Deus é fiel; ele não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar. Mas, quando forem tentados, ele lhes dará um escape, para que possam suportar. – 1 Coríntios 10:13
- Contudo, a todos quantos o receberam, aos que crêem no seu nome, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus; os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas nasceram de Deus. – João 1:12-13
- Hoje, invoco os céus e a terra como testemunhas contra vocês, de que coloquei diante de vocês a vida e a morte, a bênção e a maldição. Agora, escolham a vida, para que vocês e seus filhos vivam, e amem o Senhor, o seu Deus, ouçam a sua voz e se apeguem a ele. Pois o Senhor é a sua vida, e ele lhes dará muitos anos na terra que jurou dar aos seus antepassados, Abraão, Isaque e Jacó. – Deuteronômio 30:19-20
- Portanto, ó israelitas, julgarei cada um de vocês de acordo com os seus próprios caminhos, diz o Soberano, o Senhor. Arrependam-se! Afastem-se de todas as suas transgressões; então o pecado não será a sua ruína. Livrem-se de todas as suas transgressões e adquiram um coração novo e um espírito novo. Por que vocês morreriam, ó povo de Israel? Pois não tenho prazer na morte de ninguém, diz o Soberano, o Senhor. Arrependam-se e vivam! – Ezequiel 18:30-32
Citações
- Digo então que, embora todas as coisas sejam ordenadas pelo conselho e arranjo certo de Deus, para nós, contudo, elas são fortuitas — não porque imaginemos que a Fortuna governa o mundo e a humanidade e vira todas as coisas de cabeça para baixo aleatoriamente (longe de qualquer pensamento tão cruel vir do peito de qualquer cristão); mas como a ordem, o método, o fim e a necessidade dos eventos estão, em sua maior parte, ocultos no conselho de Deus, embora seja certo que são produzidos pela vontade de Deus, eles têm a aparência de serem fortuitos, sendo tal a forma sob a qual se apresentam a nós, sejam considerados em sua própria natureza, ou estimados de acordo com nosso conhecimento e julgamento. Suponhamos, por exemplo, que um comerciante, após entrar em uma floresta na companhia de indivíduos confiáveis, imprudentemente se desvie de seus companheiros e vagueie desnorteado até cair em um covil de ladrões e ser assassinado. Sua morte não foi apenas prevista pelos olhos de Deus, mas também determinada por seu decreto. – João Calvino, Institutas da Religião Cristã 1.16.9
- Para outras citações calvinistas sobre a ordenação do pecado por Deus, veja o artigo Deus ordena o pecado?
- Por exemplo: “Deus controla tudo o que existe e tudo o que acontece. Não há nada que exista ou aconteça que Ele não tenha decretado e causado — nem mesmo um único pensamento na mente do homem. Sendo isso verdade, segue-se que Deus decretou e causou a existência do mal. Ele não apenas o permitiu, porque nada pode se originar ou acontecer à parte de Sua vontade e poder. Como nenhuma criatura pode tomar decisões livres ou independentes, o mal jamais poderia ter começado a menos que Deus o tivesse decretado e causado, e não pode continuar por um momento sequer sem a vontade de Deus para que continue ou sem que o poder de Deus ativamente o faça continuar.” – Vincent Cheung: O Problema do Mal, a Soberania de Deus
- Se certas palavras e formas de discurso não são empregadas neles, as quais são capazes de ser entendidas de maneiras diferentes e fornecer ocasião para disputas. Assim, por exemplo, no décimo quarto artigo da Confissão [holandesa], lemos as seguintes palavras: “nada é feito sem a ordenação de Deus” [ou nomeação]: se pela palavra “ordenação” se quer dizer “que Deus designe coisas de qualquer tipo para serem feitas”, este modo de enunciação é errôneo, e segue-se como consequência disso que Deus é o autor do pecado. Mas se significa que “seja o que for que seja feito, Deus o ordena para um bom fim”, os termos em que é concebido estão, nesse caso, corretos. Jacó Armínio, Declaração de Sentimentos X.4
- Nesse estado, o livre-arbítrio do homem em direção ao verdadeiro bem não apenas está ferido, mutilado, enfermo, curvado e enfraquecido; mas também está aprisionado, destruído e perdido. E seus poderes não apenas estão debilitados e inúteis a menos que sejam auxiliados pela graça, mas também não possui quaisquer poderes, exceto aqueles que são estimulados pela graça divina. Pois Cristo disse: "Sem mim, nada podeis fazer". Santo Agostinho, após ter meditado diligentemente sobre cada palavra desta passagem, fala assim: "Cristo não diz: sem mim, podeis fazer apenas pouco; nem diz: sem mim, podeis fazer qualquer coisa árdua, nem sem mim, podeis fazê-la com dificuldade. Mas ele diz: sem mim, nada podeis fazer! Nem diz: sem mim, nada podeis completar; mas sem mim, nada podeis fazer". Jacó Armínio, Disputa Pública 11 Sobre o Livre-arbítrio do Homem e Seus Poderes
- 30. A compreensão de Deus é uma faculdade de sua vida, que é a primeira em natureza e em ordem, e pela qual Ele entende distintamente todas as coisas e cada coisa que agora tem, terá, teve, pode ter ou poderia hipoteticamente ter qualquer tipo de ser; pela qual Ele também entende distintamente a ordem que todas e cada uma delas mantêm entre si, as conexões e as várias relações que elas têm ou podem ter; não excluindo nem mesmo aquela entidade que pertence à razão e que existe, ou pode existir, apenas na mente, imaginação e enunciação. (Romanos 11:33.) – Jacob Arminius, Disputa Pública 4 Sobre a Natureza de Deus
- 38. Embora a compreensão de Deus seja certa e infalível, ela não impõe nenhuma necessidade às coisas; pelo contrário, estabelece nelas uma contingência. Pois, sendo uma compreensão não apenas da coisa em si, mas também de seu modo, ela deve conhecer a coisa e seu modo tais como ambos são; e, portanto, se o modo da coisa for contingente, ela saberá que é contingente; o que não pode ser feito se esse modo da coisa for transformado em um modo necessário, mesmo que unicamente em razão da compreensão divina. (Atos 27:22-25, 31; 23:11, em conexão com os versículos 17, 18, etc., com 25:10, 12; e com 26:32; Romanos 11:33; Salmo 147:5.) – Jacob Arminius, Disputa Pública 4 Sobre a Natureza de Deus
- 5. E, primeiro, vamos olhar para toda a obra de Deus na salvação do homem; considerando-a desde o princípio, o primeiro ponto, até que termine em glória. O primeiro ponto é a presciência de Deus. Deus conheceu de antemão aqueles em cada nação que creriam, desde o princípio do mundo até a consumação de todas as coisas. Mas, para lançar luz sobre esta obscura questão, deve-se observar bem que, quando falamos da presciência de Deus, não falamos de acordo com a natureza das coisas, mas à maneira dos homens. Pois, se falamos corretamente, não existe presciência ou pós-conhecimento em Deus. Todo o tempo, ou melhor, toda a eternidade (para os filhos dos homens), estando presente a Ele de uma só vez, Ele não conhece uma coisa sob um único ponto de vista, de eternidade a eternidade. Assim como todo o tempo, com tudo o que nele existe, está presente com Ele de uma só vez, Ele vê de uma só vez tudo o que foi, é ou será, até o fim dos tempos. Mas observe: Não devemos pensar que são porque ele os conhece. Não: ele os conhece porque são. Assim como eu (se é que se pode comparar as coisas dos homens com as coisas profundas de Deus) agora sei que o sol brilha: contudo, o sol não brilha porque eu o conheço, mas eu o conheço porque ele brilha. Meu conhecimento supõe que o sol brilhe; mas não o causa de forma alguma. Da mesma forma, Deus sabe que o homem peca; pois ele conhece todas as coisas: contudo, não pecamos porque ele o conhece, mas ele o sabe porque pecamos; e seu conhecimento supõe nosso pecado, mas não o causa de forma alguma. Em uma palavra, Deus, olhando para todas as eras, da criação à consumação, como um momento, e vendo de uma só vez o que está nos corações de todos os filhos dos homens, conhece cada um que crê ou não, em todas as eras ou nações. Contudo, o que ele sabe, seja fé ou descrença, não é de forma alguma causado por seu conhecimento. Os homens são tão livres para crer ou não crer como se ele não soubesse disso. – John Wesley, Sermão 58 – Sobre a Predestinação
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